Les chats âgés souffrent souvent d´une hyperthyroïdie. Les animaux sont sujets à une perte de poids, une augmentation de l´appétit, des vomissements, des diarrhées, une hypertension et à d´autres symptômes encore. Une thérapie est impérativement nécessaire, des problèmes cardiaques ou rénaux pouvant sinon survenir par ailleurs. Un traitement par iode radioactif est requis pour certains patients, par exemple dans le cas où on ne peut pas leur administrer régulièrement des comprimés. Dans le cadre de ce traitement, on administre de l´iode 131 radioactif au chat, lequel s´entrepose dans la thyroïde. Il s´ensuit une irradiation locale intensive des zones malades de la thyroïde par radiation bêta (rayonnement particulaire). Il est possible d´atteindre une normalisation de la fonction thyroïdienne pour environ 95% des patients. L´iode 131 radioactif entraîne toutefois une exposition aux radiations pour l´entourage, laquelle n´est pas plus importante pour les chats eux-mêmes que dans le cas d´une tomodensitométrie. Les règles édictées en Suisse concernant les personnes vivant avec un tel patient sont cependant très sévères et ces personnes ne doivent en aucun cas être soumises à un rayonnement supplémentaire inutile. C´est la raison pour laquelle ces patients doivent rester à l´hôpital pendant à peu près 14 jours.
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