Projets de recherche actuels

Notre groupe de recherche se concentre essentiellement sur l´amélioration de l´imagerie de diagnostic du cerveau d´animaux de compagnie (chiens et chats principalement) et d´animaux de ferme sur la base d´IRM. C´est en travail de collaboration avec la neuropathologie vétérinaire (Prof. Anna Oevermann) que nous comparons des résultats d´examens IRM directement avec l´histopathologie de biopsies du cerveau ou avec l´histopathologie post mortem du cerveau afin d´améliorer la sensibilité et la spécificité de la détection et de la caractérisation d´une lésion et afin d´évaluer la valeur diagnostique de séquences d´images sélectionnées. Le déclenchement initial des projets de recherche inclus dans cette thèse repose sur l´idée de l´établissement d´un atlas IRM de pathologies intracrâniennes d´animaux, basé sur la comparaison directe entre un IRM et l´histopathologie. L´atlas est actuellement disponible comme source ouverte pour radiologistes vétérinaires, neurologistes, pathologistes et praticiens et est constamment développé.

Incorporés au groupe de recherche Listeriosis, nous travaillons en étroite collaboration avec l´AMSM (Prof. Peter Vermathen) sur le profil métabolique de biopsies du cerveau de petits ruminants comme modèle pour maladies neuroinfectieuses à l´aide de la spectroscopie à résonance magnétique nucléaire (HR-MAS NMR spectroscopy) en comparant directement les altérations métaboliques avec l´histopathologie et les résultats d´examens IRM.

La recherche sur la lésion de la moelle épinière repose essentiellement sur des modèles d´expérimentation animale avec des rats, espèce animale la plus souvent utilisée ici. L´un des principaux problèmes est que de tels modèles impliquent des manipulations extrêmement invasives. Nous examinons cette entité dans le cas d´affections du disque intervertébral se produisant spontanément chez les chiens. Cette affection est un problème neurologique très fréquent chez les chiens, lequel survient principalement dans la zone thoracolombaire de races chondrodystrophiques. La majeure partie de la recherche dans le domaine des affections canines du disque intervertébral tourne autour du diagnostic et des problèmes chirurgicaux dans un contexte strictement vétérinaire. Cette affection a seulement été utilisée jusqu´à présent de manière très limitée dans le cadre d´études physiopathologiques et expérimentales avec un contexte comparatif et translationnel plus large. La nouvelle approche de notre groupe consiste en l´utilisation de ce modèle spontané pour la recherche pathogénique en mettant en corrélation les données de sources diverses et l´application de techniques d´examination qui n´ont pas encore été utilisées auparavant dans le contexte d´un traumatisme de la moelle épinière en médecine vétérinaire.

Une affection discale aiguë et chronique et les spondylomyélopathies sont les causes majeures de troubles neurologiques chez les chiens de petite et grande race. Les chiens de race Toy sont prédisposés aux malformations congénitales de la jonction cranio-vertébrale. Ces deux entités morbides peuvent engendrer une instabilité de la colonne vertébrale et empêcher la guérison. Notre objectif est le développement d´implants chirurgicaux novateurs convenants au joint atlanto-axial, à la colonne cervicale et thoracolombaire et adaptés au poids variable des différentes races de chiens (de la race toy à une grande race).